Uma sinfonia de beleza, encanto e romantismo

Se existem cidades que têm o condão de transformar muitas outras em lugares desinteressantes, mesmo algumas das mais famosas, Praga é uma delas. Romântica como poucas, envolta num constante véu de charme, dona de uma história e cultura oferecida em doses maciças – além de ser património mundial da Unesco desde 1992 -, a capital da República Checa é, sem dúvida, uma celebridade entre os amantes do que é belo.

Na realidade, depois de conhecer esta que também tem o nome de “a Paris do Leste”, “Praga Dourada” ou “a Cidade das Cem Torres”, facilmente podemos entender o porquê destes nomes e do porquê de tão facilmente fazer esquecer muitas outras cidades europeias.

Por Fernando Borges

Praga é como o mais belo filme de amor onde tudo reflecte paixão, romance e música. É tudo envolto na mais perfeita iluminação em tons dourados oferecidos por um sol que aqui parece também ganhar inspiração para ser diferente e fazer realçar cada contorno, cada pormenor e cada pedra dos mil e um edifícios que tornaram Praga numa das cidades mais desejadas por quem procura algo único.

Uma cidade que é toda ela um postal ilustrado. Estejemos nós na Praça da Cidade Velha, no gueto judaico, na Ponte Carlos ou do outro lado do rio Vitava onde desfilam os telhados e jardins de Malá Strana e o seu belo castelo que parece coroar toda uma fantástica paisagem.Para se conhecer melhor Praga, cidade-museu que escapou intacta à Segunda Guerra, ao contrário da maioria das capitais vizinhas, e entender alguns dos porquês do seu fascínio que de imediato nos faz ficar apaixonados por esta cidade no centro da Europa, é necessário conhecer a sua história composta por uma simbiose única de culturas, tradições, estilos arquitectónicos e um cenário natural aconchegante difícil de encontrar em qualquer outra cidade.

É também necessário fazer uma viagem no tempo até ao século X, até às primeiras construções que começaram a delinear a sua estrutura urbana com a construção de duas fortificações sobre duas colinas opostas: era o estabelecer de um ponto de controlo na principal passagem pelo rio Moldava – Vitava - especialmente localizada entre o Ocidente e o Oriente e que rapidamente se transformaria num dos principais cruzamentos de trajectos dos povos europeus
A partir do século XI, a cidade começou a desenvolver-se rapidamente. Naquela época já se levantava o núcleo da cidade de Praga, a Cidade Velha, em torno da qual cresceriam, pouco a pouco, os assentamentos de mercadores alemães, a cidade judaica, a Malá Strana - Cidade Pequena - e a primeira muralha, edificada pelo rei Venceslau I.

No século XIV, a cidade de residência dos reis da Boémia transformou-se na sede da corte do Sacro Império Romano, sob o domínio de Carlos IV, um dos reis mais poderosos na história europeia. E no final desse século Praga já era uma metrópole de quatro núcleos urbanos e dois castelos, povoada por 50.000 pessoas de diferentes origens.
Sob o império dos Habsburgos nos séculos seguintes, a cidade experimentou um importante desenvolvimento como centro cultural, político e religioso, que ficaria estagnado depois dos acontecimentos da “Expropriação de Praga" em 1620, que deram lugar à Guerra dos Trinta Anos. A cidade foi assediada e saqueada e demorou décadas a ser recuperada.

A partir do reinado de Rodolfo II - finais do século XVI  e princípios do século XVII, realizou-se a reconstrução da cidade que, durante anos, foi decorada e embelezada por arquitectos e artistas, num desenvolvimento impecável, apesar das convulsões políticas que sacudiram Praga durante o século XIX. A etnia checa, desejosa por conseguir a sua independência do império dos Habsburgos, construiu importantes instituições anti-germânicas como o Teatro Nacional e o Museu Nacional.

Após a Primeira Guerra Mundial e como consequência da queda do império dos Habsburgos, no dia 28 de Outubro de 1918, foi fundada a Checoslováquia e Praga tornou-se a capital do estado, uma metrópole multi-étnica na vanguarda do desenvolvimento industrial, uma capital artística, literária e arquitectónica.E assim continuou, num crescimento estreitamente vinculado ao mundo germânico e vienense. Dele provém, em grande medida, a Praga Moderna. Assim, o estilo neo-renascentista próprio de importantes edifícios do século passado deve-se a arquitectos como Zítek, Schulz, Mocker e Wiehl, enquanto o estilo Art Nouveau, fruto da união do Jugendstil alemão e Art Nouveau vienense dos séculos XIX e XX deixavam o seu marco.
Também movimentos artísticos como o Cubismo, o Construtivismo e o Funcionalismo encontraram um bom acolhimento entre os círculos artísticos de Praga, assim como se conhece o magnífico desenvolvimento da literatura checa e a intensa produção de música, com destacados nomes como Smetana, Dvořák e Janáček.
Com a Segunda Guerra Mundial a devastar a Europa, a cidade perdeu o seu carácter multi-étnico. Mas não a sua beleza.

Hoje, e já apenas como capital da República Checa, Praga continua com a sua evolução cultural absorvendo e oferecendo eventos contemporâneos, leva uma vida moderna e reforça o seu encanto como uma das mais românticas, atractivas e fascinantes capitais europeias. Sem nunca esquecer o seu passado.

Como testemunho desta realidade, lá está a Cidade Velha - Stare Mesto-, a Cidade Pequena - Malá Strana -, o Castelo – Hradcany -, a Cidade Nova - Nove Mesto -, Vysehrad e a Grande Praga - Velká Praha -. Os bairros mais conhecidos e visitados que se desenvolveram em torno do centro histórico, mas que também tem no bairro Josefov, na Cidade Judia, uma identidade própria.

Percorrendo a Cidade Velha, cenário de intercâmbios comerciais desde o século IX, encontramos as casas e os edifícios barrocos e góticos cujas fachadas mostram a riqueza de antigas famílias nobres, artesãos e mercadores; o relógio astronómico da Câmara Municipal, umas das jóias da cidade; a Igreja de Sv. Jakub, um dos edifícios góticos mais significativos da cidade, e o Templo de Týn. Sem esquecer uma rua pertinho da praça onde encontramos a casa onde residiu o escritor Franz Kafka durante muitos anos, ou outras ruas, por onde se passeava Mozart que também adorava esta cidade, através das quais chegamos à pérola das águas do rio Moldava: a Ponte Carlos.
Construída no ano de 1357 pelo arquitecto Petr Parléř durante o reinado de Carlos IV, esta magnífica peça da engenharia medieval, ornamentada por uma profusa estatuária barroca, foi a única ligação entre as duas margens do Moldava unindo a Cidade Velha ao bairro Cidade Pequena - Malá Strana - uma zona formosa que se estende aos pés do Castelo de Praga.
Aqui, o percorrer cada ruela ou o virar cada uma das suas esquinas ao ritmo do doce embalo da música que paira no ar é sinónimo de um encontro com um dos muitos clubes de jazz com concertos diários, salas de espectáculos com dezenas de óperas, bailados, concertos de música clássica e peças de teatro em cartaz.
E quando esse deambular acontece quando o sol se está a pôr e prolonga a nossa sombra pelas pedras das ruas que recebem os nossos passos, dificilmente conseguimos deixar de sentir alguns devaneios românticos.

Prosseguindo o nosso passeio pelo Hradcany, outro bairro nos arredores do castelo, o encanto vai para os seus tesouros arquitectónicos, para a sua praça rodeada de palácios, emblematizados pelo palácio Schwarzenberke e o palácio Sternberk. Ainda aqui, encontramos a Loreta, um dos lugares mais importantes de peregrinação da República Checa e onde se situa uma igreja, várias capelas e outros edifícios religiosos.

Já na Cidade Nova, fundada por Carlos IV, o encontro dá-se com numerosos conventos, mosteiros, igrejas e praças. A maior e mais emblemática, um símbolo de Praga e da República Checa, é a Praça Venceslau. Um longo boulevard repleto de restaurantes, hotéis e lojas onde se celebram múltiplos espectáculos e actividades ao ar livre.

Nesta parte de Praga, às margens do rio Vitava, encontra-se um dos maiores destaques da arquitectura contemporânea – o Edifício Dançante - obra dos arquitectos Frank O. Gehry e Vlado Milunic, inspirado na “saia de cristal” de Ginger Rogers.

Na colina que se prolonga rio acima, num bairro chamado Vysehrad, perto da Cidade Velha, estendem-se os restos da fortaleza bem conservada da época dos séculos XI e XII, quando foi a sede dos príncipes checos que na época reinavam no país. Um local que originou as mais fantásticas fábulas e que criou muitos outros mitos da antiguidade checa.

Por fim, a Grande Praga. Composta por vários bairros residenciais e comerciais com casas típicas urbanas das épocas dos dois últimos séculos, incluindo lojas, bares e tabernas, bem como parques e outros lugares da vida quotidiana que revelam o verdadeiro sentimento checo. A Grande Praga talvez seja a menos visitada e conhecida zona de uma cidade que marca todo um país, mas não deixa de contribuir para que Praga faça parte do pequeno e restrito “clube” das cidades românticas do Velho Continente.  

O QUE VISITAR

São vários os lugares nesta que é considerada por muitos como o museu ao ar livre mais belo do mundo que merecem uma visita obrigatória, levando-nos mesmo a momentos de verdadeira absorção e encantamento. Entre esses lugares, deixamos aqui alguns destaques:

CASTELO DE PRAGA

Com belos salões góticos e renascentistas, foi palco da Defenestração de Praga, quando um grupo de protestantes atirou pela janela dois governadores e um secretário católico. Era o início da Guerra dos Trinta Anos.

CATEDRAL DE S. VITO

Em estilo gótico, com lindos vitrais, frescos e o túmulo do rei Venceslau, fica nos domínios do castelo, assim como a Viela Dourada. Uma rua com pequenas casas que foram habitadas por guardas do castelo no século XVI, por artistas pobres no século XX e onde morou Kafka, no nº 22.

IGREJA DE SÃO NICOLAU

Bem no centro de Malá Strana, a importante construção barroca é um dos marcos no horizonte de Praga. O interior, em tons de verde e rosa, é marcado pelas estátuas de Ignaz Platzer e por belíssimos frescos.

MUSEU NACIONAL

Este impressionante edifício guarda colecções de história, arte, zoologia e paleontologia não só de Praga mas igualmente da história da actual República Checa e da antiga Checoslováquia.

PONTE CARLOS

É sem dúvida o mais conhecido postal de Praga. As estátuas barrocas enfileiradas parecem abençoar o vai-e-vem de milhares de pessoas que atravessam a principal ligação entre a Cidade Velha e a Cidade Pequena. E quando a noite chega, uma mágica e misteriosa neblina parece tomar conta desta ponte, tornando-a ainda mais fascinante.

PRAÇA DA CIDADE VELHA

É este o ponto de encontro mais festivo da cidade, recebendo multidões para presenciar o virar de cada hora no Relógio Astronómico instalado na torre da Câmara da Cidade Velha, onde figuras articuladas mecanicamente repetem o mesmo desfile desde o século XV. Um outro ícone de Praga.

BAIRRO JUDAICO

Os mais importantes monumentos do bairro fazem parte do Museu Judaico: o pitoresco cemitério, com mais de 12 mil lápides aglomeradas umas sobre as outras, o cemitério novo que guarda o túmulo de Kafka, a Sinagoga Espanhola com o seu impressionante interior dourado e a Sinagoga Pinkas, um memorial dos judeus checos assassinados pelos nazis.
O bairro abriga também a mais antiga sinagoga da Europa, chamada curiosamente de "Velha-Nova" e que foi erguida no meio do século XIII

ONDE COMER 

Numa cidade sempre a ser descoberta por turistas, as ofertas são variadas. Assim, deixamos aqui apenas algumas sugestões:

KAVÁRNA SLAVIA

Em estilo art déco, localizada na Národní at Smetanovo nábrezí, 2, sempre foi econtinua a ser o ponto de encontro favorito de gente famosa, como o ex-presidente Vaclav Havel, lugar de tertúlias e de algumas conversas mais ou menos secretas. As enormes janelas proporcionam uma vista privilegiada para o lindo Teatro Nacional, de um lado, e para o Rio Vltava de outro, oferecendo boa comida a bons preços.

RESTAURACE U ROTTA

Instalado numa cave em estilo gótico, na Malé Námestí, 3, perto da praça da Cidade Antiga, serve receitas tradicionais da boémia.

RESTAURANT U KOSTELA

Localizada na Malostranské Námestí, 22, tem uma área ao ar livre com vista para a praça de Malá Strana, sendo uma das boas apostas gastronómicas

U SUPA

Na Celetná, 22, naCidade Velha, este é um espaço animado e aconchegante, apresentando um vasto menu de cozinhainternacional e checa.

U ZELENÉHO CAJE

Para os apreciadores de um chá ao final da tarde, este espaço localizado na Nerudova, 19, oferece mais de 150 tipos de chás.

COMO IR

A TAP tem voos directos entre Lisboa e Praga

Para voos via Madrid contactar www.selectioaviation.pt

ONDE FICAR

Na capital checa, as opções de alojamento poderão passar pelo:

CLARION, perto da Ponte Carlos, na rua Hradebni, 9
www.fortunahotels.cz

MANDARIN ORIENTAL, na Nebovidska 459/1, no centro histórico de Praga, a poucos minutos das principais atracções turísticas da cidade, como o castelo de Praga e a Ponte Carlos.
www.mandarinoriental.com

ROMANTIK HOTEL U RAKA, na rua Cernínská, 10, numa casa de uma antiga quinta reconstruída,num bairro medieval, o Romantik fica a dez minutos a pé do Castelo de Praga
www.romantikhotel-uraka.cz

SITES IMPORTANTES 

Turismo de Praga